Perjalanan Luar Biasa "Bapak Ethereum" Joe Lubin

Pendiri bersama Ethereum, Joe Lubin, baru-baru ini menarik perhatian industri lagi. Dia tidak hanya meyakinkan sebuah perusahaan untuk menginvestasikan 425 juta dolar AS pada mata uang yang dapat diprogram, tetapi juga menjadi ketua perusahaan tersebut, dan sedang bernegosiasi dengan dana kekayaan negara untuk membangun infrastruktur keuangan di atas Ethereum. Dalam hal regulasi, Komisi Sekuritas dan Bursa AS baru-baru ini mencabut tuntutan hukum terhadap perusahaannya, ConsenSys, yang membersihkan jalan untuk rencana yang lebih besar.

Jalan cryptocurrency Lubin cukup berliku. Dia pernah bekerja di laboratorium robotika Universitas Princeton, kemudian masuk ke divisi perdagangan Goldman Sachs, dan setelah itu menghabiskan waktu di studio musik di Jamaika. Metodologinya teratur: pertama membangun infrastruktur, lalu mendorong aplikasi untuk diterapkan.

Dari Wall Street ke Jamaika

Perjalanan cryptocurrency Lubin dimulai dari pengalaman langsung krisis keuangan. Pada 11 September 2001, sebagai wakil presiden teknologi di departemen manajemen kekayaan pribadi Goldman Sachs, dia menyaksikan serangan terhadap World Trade Center. Tujuh tahun kemudian, dia juga menyaksikan krisis keuangan global dari dalam Wall Street.

Kedua peristiwa ini membuat Lubin kehilangan kepercayaan pada keuangan tradisional. Dia tidak melanjutkan tinggal di Wall Street, tetapi pergi ke Jamaika untuk membuat musik. Ini bukan krisis paruh baya, melainkan refleksi mendalam terhadap kelemahan sistem keuangan.

Sebelum Lubin bergabung dengan Goldman Sachs, ia belajar teknik elektro dan ilmu komputer di Universitas Princeton, dan terlibat dalam penelitian mobil otonom di laboratorium robotika. Setelah itu, ia memasuki bidang keuangan melalui konsultasi perangkat lunak, dan pada akhir tahun 90-an, ia sudah berada di persimpangan teknologi dan modal.

Namun, peristiwa 911 dan krisis keuangan membuat Lubin menyadari bahwa model tradisional tidak dapat diandalkan. Maka, ia dan pacarnya pindah ke Jamaika dan memulai karir sebagai produser musik. Pengalaman ini tampaknya seperti pensiun, tetapi sebenarnya adalah sebuah penelitian lapangan.

Inspirasi Bitcoin dan Ethereum

Pada tahun 2009, Lubin secara kebetulan menemukan whitepaper Bitcoin saat mengembangkan perangkat lunak musik di Jamaika. Ini menjadi "momen Bitcoin"-nya. Dia percaya bahwa Bitcoin memiliki potensi untuk mengubah segalanya, terutama dalam menyelesaikan risiko sistemik yang ditimbulkan oleh lembaga keuangan terpusat.

Selama empat tahun berikutnya, Lubin terus mengumpulkan Bitcoin sambil mempelajari teknologi ini lebih dalam. Pada Januari 2014, segalanya berubah. Dia menerima buku putih Ethereum yang ditulis oleh Vitalik Buterin dan berdiskusi dengan Vitalik. Ini menjadi "momen Ethereum" bagi Lubin, dan dia memutuskan untuk berkomitmen sepenuhnya.

Vitalik membayangkan sebuah blockchain yang dapat diprogram, tidak hanya untuk transfer nilai. Lubin, dengan latar belakang dalam robotika dan sistem otonom, memahami maknanya dengan mendalam. Beberapa bulan kemudian, Lubin mulai menjabat sebagai arsitek bisnis Ethereum, bertanggung jawab untuk mengubah buku putih menjadi sistem yang dapat dijalankan.

Pendirian ConsenSys

Pada bulan Oktober 2014, ConsenSys meluncurkan jaringan utama Ethereum secara bersamaan. Lubin mengambil pendekatan sistematis, berkomitmen untuk membangun seluruh infrastruktur yang diperlukan untuk menjadikan Ethereum sebagai dasar sistem keuangan.

ConsenSys tidak mempertaruhkan aplikasi tunggal, tetapi menginkubasi proyek yang mencakup seluruh ekosistem Ethereum: Infura menyediakan akses API node Ethereum, MetaMask menjadi pintu masuk utama pengguna untuk mengakses aplikasi Ethereum, Truffle Suite menjadi alat standar untuk pengembang, dan Kaleido menyediakan layanan blockchain untuk perusahaan.

Lubin menggambarkan tahap awal sebagai "inkubator yang kacau", yang telah melahirkan lebih dari 50 perusahaan. Meskipun ada yang mengkritik kurangnya fokus, Lubin percaya bahwa ini adalah bagian dari membangun ekosistem. Pendekatan ini mencerminkan latar belakang tekniknya, menerapkan pemikiran sistemik ke dalam ekosistem Ethereum.

Desentralisasi secara bertahap

Lubin mengusulkan konsep "desentralisasi bertahap", yaitu membangun infrastruktur dari pusat, dan seiring dengan kematangan teknologi, secara bertahap menyerahkan kontrol kepada komunitas. Strategi ini telah mencapai berbagai tingkat keberhasilan dalam proyek-proyek ConsenSys.

Misalnya, Truffle Suite telah menjadi proyek sumber terbuka, yang dikembangkan oleh komunitas. ConsenSys juga telah melepaskan beberapa proyek menjadi entitas independen, mengurangi kontrol langsung terhadap ekosistem. Namun, proyek-proyek seperti MetaMask masih sebagian besar dikuasai oleh ConsenSys.

Lubin percaya bahwa memungkinkan entitas dengan cara organisasi yang tetap untuk membangun entitas dengan cara organisasi yang berbeda adalah mungkin. Filosofi ini memungkinkan ConsenSys untuk membangun infrastruktur Ethereum sambil menghindari terjebak dalam sengketa tata kelola.

Kemenangan Regulasi dan Peluang Baru

Pada Februari 2025, Komisi Sekuritas dan Pertukaran AS setuju untuk mencabut gugatan terhadap ConsenSys. Ini membuka jalan bagi perkembangan perusahaan. Lubin menyatakan, 2025 akan menjadi tahun terbaik untuk perkembangan Ethereum dan ConsenSys.

Segera setelah itu, Lubin menjadi ketua dewan SharpLink Gaming, sebuah perusahaan pemasaran kasino online. Perusahaan tersebut mengumumkan penggalangan dana swasta sebesar 425 juta dolar untuk membangun gudang Ether. Langkah ini dianggap sebagai sinyal penting untuk adopsi cryptocurrency oleh institusi.

Lebih menarik lagi, Lubin mengungkapkan bahwa ConsenSys sedang bernegosiasi dengan dana kekayaan negara dan bank-bank besar dari suatu negara, untuk merencanakan pembangunan infrastruktur di dalam ekosistem Ethereum. Jika ini terwujud, itu akan membuktikan taruhan Lubin selama sepuluh tahun terhadap infrastruktur Ethereum, dan mungkin menjadikan Ethereum sebagai lapisan dasar sistem keuangan negara.

Prospek Masa Depan

Visi Lubin tidak hanya terbatas pada aplikasi keuangan, tetapi juga mencakup membentuk kembali seluruh arsitektur internet. Dia ingin membangun Web 3.0 yang terdesentralisasi, di mana pengguna dapat mengendalikan data mereka sendiri, aplikasi dapat menahan sensor, dan nilai ekonomi dapat mengalir langsung antara pencipta dan konsumen.

Lubin menyatakan bahwa semakin banyak pengusaha dan ahli teknologi yang bergabung dengan ekosistem untuk membangun Web 3.0 yang terdesentralisasi. Dia percaya bahwa setiap gelombang baru akan membawa lebih banyak dan lebih besar pembangun serta kelompok pengguna.

Dengan dihilangkannya hambatan regulasi, peningkatan investasi institusional, dan potensi kerjasama dengan dana kekayaan negara, visi Lubin tampaknya sedang beralih dari teori ke praktik. Perkembangan masa depan ekosistem Ethereum patut ditunggu.