Aumento no número de validadores gera preocupações sobre a centralização do stake de Ethereum

O número de validadores ativos na rede Ethereum ultrapassou recentemente a marca de 1 milhão, atraindo ampla atenção do mercado. Como o núcleo do mecanismo PoS da Ethereum, o rápido crescimento do número de validadores não apenas demonstra a vitalidade da rede, mas também traz desafios potenciais em termos de tecnologia e centralização.

Os dados mostram que, em 28 de março, o número de validadores do Ethereum atingiu a marca de 1 milhão. Essa tendência de crescimento tornou-se mais evidente após a atualização Shapella, que permite a saída flexível de ativos em stake. No entanto, com o aumento explosivo no número de validadores, cada nó de validação precisa de maior capacidade de computação para processar blocos de dados maiores, a fim de atender aos requisitos de tempo de validação.

Atualmente, cerca de 850.000 validadores dependem de plataformas centralizadas para fazer stake. Isso se deve principalmente ao fato de que a maioria dos detentores de ETH não possui o suficiente para o limite de stake (32 ETH) ou a capacidade operacional. Esse fenômeno levantou preocupações sobre os riscos de centralização do stake. Se a largura de banda da rede continuar a crescer, isso pode levar a validadores institucionais com grandes recursos computacionais a suprimir nós auto-hospedados individuais, indo contra a filosofia de descentralização do Ethereum.

É importante notar que um único validador não representa uma única entidade, um servidor pode executar vários nós de validação. Embora a transição para o mecanismo PoS tenha melhorado a eficiência da rede, encontrar um equilíbrio entre o crescimento dos validadores e a descentralização e a disponibilidade continua a ser um desafio crucial.

O plano de "incentivos antagónicos" para enfrentar os riscos de centralização

Para lidar com o problema da centralização dos validadores, o fundador do Ethereum propôs um plano de "incentivo anti-correlacionado". Este plano visa aumentar as penalizações para falhas dos grandes validadores, a fim de reforçar a descentralização e a equidade do mecanismo de stake.

A proposta sugere a aplicação de penalizações correspondentes aos validadores que se desviem da taxa média de falhas. Se vários validadores apresentarem falhas no mesmo período, a multa por cada falha será maior. Este mecanismo pode reduzir a vantagem das grandes plataformas de stake, uma vez que entidades grandes são mais propensas a um aumento da taxa de falhas devido a falhas relacionadas.

Os benefícios potenciais desta proposta incluem incentivar os validadores a estabelecer infraestruturas independentes para cada nó e aumentar a competitividade econômica do staking individual em relação aos pools de staking. Além disso, foram propostas outras opções, como diferentes esquemas de penalização, para minimizar a vantagem dos grandes validadores e avaliar o impacto na descentralização geográfica e de clientes.

Esta estratégia visa garantir uma verdadeira diversificação, e não apenas a conformidade superficial. Ela incorpora um mecanismo de penalização nas operações normais da rede, enfatizando a promoção de uma diferenciação substancial entre os validadores.

Rainbow staking：nova direção para a diversificação do stake

Na conferência Eth Taipei de 2024, o fundador do Ethereum analisou o conceito de "Rainbow staking", uma abordagem que incentiva os provedores de serviços a diversificarem, podendo tornar-se uma solução eficaz para o problema da centralização. Ele focou particularmente nas plataformas de stake que possuem uma grande quantidade de ativos ETH, como um determinado protocolo de stake líquido (que representa 7% do total em circulação de ETH).

Atualmente, o número de validadores individuais na rede Ethereum é insuficiente, principalmente devido a desafios técnicos e barreiras financeiras. Assim, muitos pequenos detentores só podem participar através de esquemas de stake líquido.

O staking Rainbow divide-se em dois modos: pesado e leve. O staking pesado pode ser punido e requer a assinatura em cada slot de tempo; o staking leve não pode ser punido e assina através de um sistema de loteria. Este esquema tenta combinar a segurança dos dois métodos e pode exigir que os dois modos assinem no mesmo bloco para garantir a finalização.

Um parceiro de um prestador de serviços de staking não custodial apontou que o objetivo principal do Rainbow staking é permitir que pequenos stakers de ETH participem da validação da rede de forma leve, compensando o impacto da centralização de grandes instituições e protocolos ao aumentar o número de participantes.

A estrutura de staking Rainbow também pode lidar com o risco de tokens de liquidez potenciais substituírem o ETH como a principal moeda da rede, e incentivar a participação competitiva ao aumentar o valor econômico do stake individual.

No entanto, o fundador do Ethereum reconhece que ainda é necessário mais trabalho de pesquisa e desenvolvimento antes que o staking Rainbow se torne um design viável. Ele acredita que o maior desafio pode não estar no nível técnico, mas sim nas considerações filosóficas.