От концепции до миллиардера: Удивительное путешествие основателя клуба яхт скучных обезьян

4 февраля этого года вечером 33-летний Грег Солано и 35-летний Уайли Аронов узнали шокирующую новость в своих домах. Их настоящие имена будут раскрыты в новости BuzzFeed, хотя до этого они старались тщательно скрывать свои личности.

"Мы получили предупреждение за 20 минут." Вспоминает Солано. Они немедленно позвонили, чтобы обсудить дальнейшие действия. "Честно говоря, у нас есть очень реальные опасения по поводу безопасности," говорит Аронов. "Плохие люди могут попытаться взломать наши аккаунты. Люди могут появиться у нас дома или сделать что-то еще хуже. Мы не знаем, что произойдет."

Они начали удалять личную информацию из Интернета. Аронов отключил свой Instagram, опасаясь, что он может раскрыть информацию о местоположении семьи. Они также предупредили семью о надвигающихся событиях, чтобы те тоже не стали целью.

Хотя ближайшие родственники Аронова полностью понимают, почему предстоящая статья вызовет такой интерес, Солано должен был объяснить отцу конкретные обстоятельства. Он и Аронов являются основателями клуба «Бored Ape Yacht Club», одного из самых популярных NFT проектов в интернете. Они запустили «Bored Ape Yacht Club» через Yuga Labs в апреле 2021 года, и в настоящее время компания оценивается в 4 миллиарда долларов.

Бесполезная обезьяна состоит из 10000 уникальных цифровых аватаров, каждый из которых имеет уникальные комбинации черт, от обычного ( "бесполезного" рта ) до суперредкого ( "чисто золотого" меха ). В октябре прошлого года редкая обезьяна была продана на Sotheby's за 3,4 миллиона долларов. В том же месяце опытный агент Гай Осири, представляющий Мадонну и U2, стал коммерческим партнером BAYC.

Сегодня обезьяны-безделушки повсюду в популярной культуре, от футболок, продаваемых в Old Navy, до музыкальных видео, номинированных на VMA, снятых Snoop Dogg и Eminem. Знаменитости, такие как Стеф Карри, Джастин Бибер, Гвинет Пэлтроу, Пост Малоун и Сет Грин, являются владельцами обезьян-безделушек. Другие известные владельцы включают Джимми Фэллона и Пэрис Хилтон, которые обсуждали свои обезьяны в январе этого года в "Tonight Show". ( Солано и Аронов заявили, что заранее не знали об этом, и они считают тот разговор "очень сюрреалистичным". )

Несмотря на то, что рынок криптовалют и NFT обрушился в этом году, обезьяны Bored Ape по-прежнему считаются "голубыми фишками" в этой области. В настоящее время цена на одну обезьяну составляет около 140 000 долларов, что ниже пиковых значений апреля, которые составили около 434 000 долларов. Каждый раз, когда NFT Bored Ape перепродается, Yuga Labs получает 2,5% роялти.

Отец Солано знал, что его сын работает над проектом NFT и криптовалюты, но до звонка в ту ночь в феврале не знал деталей. Солано объяснил: "Я не сказал отцу, потому что он расскажет всем. Он скажет даме в кафе - 'Мой сын является скрытым основателем!' И кто еще хочет знать, кто еще хочет знать?"

Это на самом деле была проблема, потому что до публикации статьи на BuzzFeed большинство людей знали только их никнеймы, используемые в интернете - Солано использовал Gargamel, взятый из злодея-колдуна из "Смурфиков", Аронов был Гордоном Гонером, вдохновленным панком, а также их соответствующие аватары с обезьянами.

Другие два соучредителя BAYC тоже такие же, они отвечают за техническую сторону. 32-летний Zeshan Ali известен как No Sass, позже сокращенно Sass(, в его профиле на сайте BAYC написано: "Пришел ради горилл, а не ради Sass"), а также 31-летний Kerem Atalay, известный как Emperor Tomato Ketchup(, имя которого происходит от альбома независимой поп-группы Stereolab.

И они все четверо хотят сохранить это состояние. На их взгляд, Солано и Аронов были выданы за границу. ) Личности Али и Аталай в статье не раскрыты. (

При составлении плана действий по телефону Солано и Аронов решили, что лучше всего сначала опубликовать свои фотографии в Твиттере, чтобы "найти себя". Они не опередили BuzzFeed с новостью, а раскрыли свои истинные лица в интернете в течение часа после выхода статьи.

Через четыре дня Али и Аталай последовали за этим и опубликовали свои имена и фотографии в Твиттере. Аталай сказал: "Мы хотим иметь больше контроля над повествованием, сделать это чем-то более достойным празднования, чем Грег и Уайли."

![Интервью с основателем BAYC: у нас большие амбиции, мы хотим победить некоторых гигантов метавселенной])https://img-cdn.gateio.im/webp-social/moments-fa582c72bd99eded80e99432b39c6fbc.webp(

Через несколько месяцев после этого дня, Солано и Аронов пытаются вернуть контроль над своей историей. Поэтому на этой встрече с участием PR-специалистов они наконец впервые полностью рассказали свою историю и открыто решили значительный спор, который беспокоил их более года.

Во время интервью Солано и Аронов излучали братскую, но полную настороженности атмосферу. Солано сказал: "Мы самые суеверные люди в мире." Он надел коричневую футболку для интервью, потому что Аронов считал, что ему нужна "жёлтая энергия".

Аронов носит амберный браслет, который он считает "позитивным", почти не ест свой чизбургер. Однажды Солано добродушно подшутил над привычками питания друга. Он сказал: "Уайли ест только чизбургеры и такие вещи, как куриные роллы. Мы шутим, что у него 'младенческий рот'."

Я позже узнал, что это вызвано слабительной болезнью, из-за которой Аронов с 20 лет большую часть времени проводил в постели в течение десяти лет. Сейчас он может контролировать свое состояние, но ситуация все еще нестабильна, даже салат представляет для него угрозу и может вызвать его болезнь ), он не хочет раскрывать, что именно ( снова рецидивирует.

Вот каково давление. В качестве публичного лица Yuga это кажется затруднительным. Компания растет: в марте она приобрела два самых популярных NFT-сериала, CryptoPunks и Meebits, у основателей Larva Labs. Вскоре после этого Yuga выпустила по сути свою собственную криптовалюту ApeCoin.

В первые дни нашего общения Yuga проведет масштабную демонстрацию Otherside, это погружающая игра, разработанная в сотрудничестве с британской студией Improbable. Но это не просто игра - это начало Web3 метавселенной, открытой для широкой аудитории за пределами сообщества Bored Ape. Yuga будет конкурировать напрямую с такими крупными компаниями, как Meta.

![Эксклюзивное интервью с основателем BAYC: у нас огромные амбиции, мы хотим победить некоторых гигантов метавселенной])https://img-cdn.gateio.im/webp-social/moments-8fdd003e35351a9e37045b37c0319880.webp(

Однако более давящим является судебный процесс. В июне Yuga подала иск против концептуального художника Райдера Риппса за нарушение товарного знака и другое, поскольку он в мае создал серию NFT, идентичную Bored Ape. Согласно отчету Artnet, проект, как ожидается, принес 1,8 миллиона долларов прибыли. ) Основной рынок NFT OpenSea удалил эту серию. (

Но проект подделки Ripps, ), называемый RR/BAYC(, является лишь частью проблемы. ) Ripps заявил, что он сотрудничал с тремя другими людьми для разработки RR/BAYC, включая создателя NFT-рынка Джереми Кахена, который также был привлечен к судебному разбирательству. ( С конца прошлого года Ripps открыто обвиняет BAYC в том, что в ней присутствуют расистские и неонацистские символы. Основатели BAYC опровергли эти утверждения, заявив, что это часть плана по разжиганию интереса к подделке обезьян Ripps.

Солано сказал: "Для всех, кто знает нашу историю, это чрезвычайно очевидно, насколько это абсурдно. Тем не менее, настойчивость троллей, злоба и, откровенно говоря, насколько вся эта ситуация чертовски зла, это трудно."

На лице Аронова мелькнула серьезная выражение, он описал удар, который они испытали из-за ненависти в интернете из-за этих обвинений. Он сказал: "Каждый день так."

Аронов сказал: "Что касается фона, мы действительно странная пара." Он имел в виду свою дружбу с Солано. Это очевидно. Первое, что вы замечаете, это огромная разница в росте между этими бизнес-партнерами: Аронов ростом 6 футов 2 дюйма, что делает его выше Солано.

Аронов имеет густые черные волосы, его тело покрыто татуировками ). Он смущен изображением писателя Чарльза Буковски на своем правом рукаве, которое он сделал в подростковом возрасте (. Его голос низкий и громкий. Он является человеческим воплощением клича NFT-любителей "LFG" ) "Let's Fucking Go" (. Солано - лысый человек с козлиной бородой, говорит мягко и называет Аронова идеальным мотивирующим "тренировочным партнером".

![Интервью с основателем BAYC: у нас большие амбиции, мы хотим победить некоторых гигантов метавселенной])https://img-cdn.gateio.im/webp-social/moments-930c511510d2114dd80b35f58ede377c.webp(

Аронов сказал: "Мы будем бороться за каждую идею, будь то простой твит или целый NFT проект. На самом деле, наша дружба началась с спора. Примерно десять лет назад мы впервые встретились в подпольном баре в Майами во время зимних каникул в колледже, где начали обсуждать достоинства "Бесконечной шутки" Дэвида Фостера Уоллеса, хотя Солано даже не читал эту книгу, но рефлекторно ненавидел ее, потому что его однокурсники по творческому письму восхваляли ее. Они поддерживали связь на расстоянии, спорили о книгах, фильмах и идеях и вместе играли в "World of Warcraft".

Несколько лет спустя, в 2017 году, двое начали обсуждать криптовалюту. Как и другие, они пытались заработать немного денег на бычьем рынке. Но их больше всего интересовали возможности, которые предоставлял блокчейн Ethereum, на основе которого люди создавали децентрализованные приложения, включая такие игровые коллекционные предметы, как CryptoKitties, которые можно покупать, торговать и разводить уникальных мультяшных кошек для создания большего количества Kitties.

Хотя он был очень заинтересован в цифровых коллекционных предметах, Solano купил свой первый NFT только в начале 2021 года. Вскоре после этого, в феврале, Solano отправил сообщение Aronow, сказав, что они хотят начать свой собственный NFT проект. Aronow сказал: "Мы сразу же начали думать. Одной из идей был общественный цифровой холст, и Aronow поделился этой идеей со своей давней подругой Николь Муниз, которая сейчас является генеральным директором компании Yuga. Она проницательно предсказала, что кто-то нарисует на нем маленького братца."

Эти люди именно так и поступили. Аронов сказал: "Я тогда подумал, где бы ты нарисовал пенис? Ответ: на стене ванной в подземном баре. А кто вообще пойдет туда?" Это такие люди, которых он знал в криптовалютном Twitter, они получили богатство от криптовалюты, но все еще просто хотят играть в MMORPG в интернете, а не жить роскошной жизнью ожидаемого миллионера.

Аронов отправил Солано "целую статью", чтобы спланировать эту идею, в которой упоминается имя "Bored Ape Yacht Club". Аронов вспомнил: "Как великий редактор, Солано сказал - 'это оно. Это оно.' " Эта концепция эволюционировала в - быть миллионером в криптовалюте - это на самом деле быть "обезьяной", слово "обезьяна" означает, что человек, проживающий в 2031 году, будет вынужден инвестировать в новый проект, не проведя много исследований. Аронов сказал, что он и Солано на следующий день основали компанию с ограниченной ответственностью.

![Интервью с основателем BAYC: у нас есть большие амбиции, мы хотим победить некоторых гигантов метавселенной])https://img-cdn.gateio.im/webp-social/moments-6d9b3625f0faaf7b2282e4c735359cba.webp(

"Я очень хочу поговорить с другими, они внезапно создали что-то чрезвычайно популярное. Это просто невероятный сюрреализм."

Они не были художниками, в то время как Солано работал в издательской сфере, а Аронов нет.