Từ nhân viên McDonald's đến lãnh đạo ngành mã hóa: Con đường phục hồi của Johann Kerbrat

15 năm trước, Johann Kerbrat, 21 tuổi, đã trải qua những ngày tháng của mình trong một căn hộ chật chội gần Riviera, Pháp: làm việc tại một cửa hàng thức ăn nhanh vào ban ngày và tự học lập trình vào ban đêm. Ngày nay, với vai trò là phó giám đốc cấp cao và giám đốc mảng kinh doanh mã hóa của một công ty công nghệ tài chính nổi tiếng, anh trở lại nơi đây với bộ sản phẩm mã hóa đầy tham vọng nhất của công ty.

Điểm khởi đầu khởi nghiệp: Cannes

Kerbrat nhớ lại: "Phòng làm việc của tôi lúc đó có lẽ nhỏ hơn cả phòng tắm của một gia đình bình thường." Trước khi vào Đại học Nice, anh đã từ bỏ công việc và thành lập công ty khởi nghiệp công nghệ tài chính đầu tiên của mình - một công ty thanh toán không mã, nhằm giúp các thương nhân nhỏ có thể xây dựng trang web thương mại điện tử mà không cần phải thuê lập trình viên.

"Đó là thời kỳ mà thương mại điện tử vừa mới bắt đầu. Các thương nhân lúc đó phải hoặc chi hàng chục nghìn euro để thuê các đại lý, hoặc không thể hoạt động kinh doanh trực tuyến. Ý tưởng của chúng tôi là cho phép mọi người xây dựng cửa hàng trực tuyến của riêng họ mà không cần kiến thức kỹ thuật, giống như một số nền tảng thương mại điện tử hiện nay."

Thời điểm thật hoàn hảo. Đầu những năm 2010, thương mại trực tuyến phát triển mạnh mẽ, công cụ của Kerbrat đã cung cấp cho các doanh nghiệp nhỏ cơ hội tham gia cạnh tranh. Kinh nghiệm này cũng giúp ông nhận ra sự mong manh và chi phí cao của hệ thống tài chính toàn cầu.

Giấy trắng Bitcoin: Thời khắc khai sáng

Kerbrat sau này nhớ lại, một cuộc đối thoại với bạn học người Hy Lạp đã khiến anh nhận ra "sự yếu kém" của hệ thống ngân hàng truyền thống. Người bạn học đó đã nói với anh rằng tài khoản ngân hàng của gia đình mình đã bị đóng băng trong cuộc khủng hoảng khu vực đồng euro, cuộc sống của họ đã từng rơi vào tình trạng tê liệt. Đồng thời, các thương nhân trên nền tảng của anh cũng liên tục phản hồi: phí giao dịch đắt đỏ, quy trình hoàn tiền phức tạp, gian lận thẻ tín dụng trở thành một chi phí chìm không thể kiểm soát.

"Rồi tôi đã đọc được sách trắng về Bitcoin," anh ấy nói, "tôi đã nghĩ ngay lúc đó: 'Đây thực sự là giải pháp cho tất cả mọi vấn đề.'"

Đó là năm 2010. Kerbrat bắt đầu lắp ráp máy đào, triển khai ví, và cố gắng xây dựng giao diện thanh toán dựa trên Bitcoin. Anh không tận dụng Bitcoin để làm giàu nhanh chóng, cũng không chọn trở thành một nhà đầu cơ, mà cố gắng hiểu những khả năng thực sự đứng sau công nghệ này.

"Vào giai đoạn đó, bạn sẽ nhận ra rằng mã hóa không chỉ là một tài sản, mà là một sự biến đổi cấu trúc."

Người dẫn dắt hoạt động mã hóa

Trước khi gia nhập công ty hiện tại, Kerbrat đã từng đảm nhiệm vị trí kỹ sư cốt lõi tại nhiều công ty công nghệ nổi tiếng, và còn giữ chức phó giám đốc kỹ thuật trong một dự án blockchain tập trung vào công nghệ bảo mật. Những kinh nghiệm này đã giúp anh trở lại lĩnh vực mã hóa, và cũng giúp anh nhận ra rằng "trải nghiệm người dùng" là điểm yếu lớn nhất của ngành mã hóa.

Năm 2021, ông chính thức gia nhập bộ phận mã hóa của công ty, đảm nhận chức vụ Giám đốc Kỹ thuật, năm 2023 thăng chức lên Phó Tổng Giám đốc cao cấp kiêm Tổng Giám đốc. Lúc này đã tròn 13 năm kể từ lần đầu tiên ông tiếp xúc với whitepaper Bitcoin.

Dưới sự lãnh đạo của Kerbrat, công ty đã lần lượt ra mắt nhiều sản phẩm quan trọng:

• Năm 2022, đã ra mắt một ví không lưu trữ, có chức năng tương tự như một số ví Web3 phổ biến, nhưng giao diện đơn giản hơn và hướng đến người dùng mới. Ông mô tả nó là "trình duyệt Web3 được thiết kế cho người bình thường".
• Bắt đầu từ năm 2023, hỗ trợ chuyển khoản Bitcoin và rút tài sản trên chuỗi, đánh dấu sự chuyển mình của công ty từ "giao diện giao dịch" sang "hạ tầng mã hóa".
• Năm 2024, anh ấy đã dẫn dắt công ty mua lại một sàn giao dịch mã hóa ở châu Âu, cố gắng sử dụng hơn 50 giấy phép mà sàn giao dịch đó sở hữu làm điểm tựa để thâm nhập vào thị trường châu Âu.

Kerbrat nhấn mạnh, "Tuân thủ không phải là rào cản, mà là một loại rào cản thị trường". Đây cũng là chìa khóa giúp công ty đứng vững trong lĩnh vực mã hóa.

Trở lại lộng lẫy

Hiện nay, Kerbrat đang tham gia vào việc phát hành bộ sản phẩm mã hóa đầy tham vọng nhất trong lịch sử công ty tại bờ biển Cannes. Công ty đã thông báo sẽ mở rộng phát hành mã hóa cổ phiếu Mỹ và ETF tại châu Âu, ra mắt dịch vụ staking tiền mã hóa tại Mỹ, cung cấp hợp đồng tương lai vĩnh viễn cho các nhà giao dịch đủ điều kiện của EU, và ra mắt một blockchain Layer 2 mới nhằm tối ưu hóa việc thanh toán tài sản thế giới thực và giao dịch 24/7.

"Điều này chắc chắn là siêu thực," Kerbrat cảm thán trong một khách sạn năm sao, "Khi tôi còn trẻ, tôi thường đi qua đây - tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể ở đây."

Bố cục mới

Các biện pháp mới nhất của công ty nhằm kết hợp tài chính truyền thống với cơ sở hạ tầng dựa trên mã hóa. Kerbrat cho biết, mục tiêu của họ không phải là khoe khoang các tính năng, mà là để công nghệ mã hóa "ẩn mình" ở nền tảng, ông so sánh nó với "đường ống".

"Bạn sẽ không nghĩ nước chảy đến vòi nước của bạn như thế nào," anh ấy nói, "bạn chỉ mong nó có thể mở ra và sử dụng ngay lập tức."

Lần phát hành này tập trung vào việc mã hóa cổ phiếu Mỹ và ETF, hiện đã mở cho người dùng ở 30 quốc gia thuộc Liên minh Châu Âu và Khu vực Kinh tế Châu Âu. Những mã thông báo này ban đầu được xây dựng dựa trên một mạng Layer 2 nào đó, cung cấp quyền truy cập giao dịch 24 giờ mỗi ngày, 5 ngày mỗi tuần, hỗ trợ thanh toán cổ tức, và công ty không thu phí hoa hồng hay chênh lệch giá. Cuối cùng, chúng sẽ được chuyển sang một chuỗi khối Layer 2 tùy chỉnh, chuỗi khối này sẽ hỗ trợ tài sản mã hóa, cầu nối liền mạch và tự quản lý.

Tại Mỹ, các công ty đang triển khai dịch vụ staking Ethereum và một chuỗi công khai nào đó. Ở châu Âu, hợp đồng tương lai vĩnh viễn mã hóa sẽ cung cấp đòn bẩy lên tới 3 lần cho người dùng đủ điều kiện. Các nâng cấp khác bao gồm định tuyến sàn giao dịch thông minh, quản lý lô thuế và công cụ biểu đồ nâng cao, tất cả đều nhằm mục đích làm cho giao dịch mã hóa trở nên liền mạch và trực quan như giao dịch cổ phiếu.

"Khi chúng ta nói về việc áp dụng rộng rãi, "Kerbrat nói, "đây là cách nó hoạt động. Một sản phẩm mà mọi người sử dụng - mà không cần hiểu cách nó hoạt động."

Đối với Kerbrat, người đã trải qua thời niên thiếu ở Cannes và Nice, sự trở lại này không chỉ mang tính biểu tượng. Nó chứng kiến quá trình trưởng thành của anh ấy, cũng như có bao nhiêu thứ vẫn cảm thấy giống như trước đây.

Cha mẹ của Kerbrat đã đặc biệt đến xem buổi công bố. Anh ấy nói, họ vẫn nhớ những ngày đầu tiên đó - căn hộ chật chội, dòng mã đầu tiên, và những cuộc đối thoại không ngừng với những thương nhân không mấy tin tưởng anh.

"Chúng tôi chọn Cannes vì quá trình phê duyệt giấy phép và hội nghị diễn ra tại đây," Kerbrat nói, "nhưng tôi sẽ không giả vờ rằng điều này cảm thấy tốt. " Ông dừng lại một chút, sắp xếp lại suy nghĩ của mình, "Chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ quay lại theo cách này."