验证者数量激增引发以太坊质押中心化担忧

以太坊网络活跃验证者数量近期突破100万大关，引发市场广泛关注。作为以太坊PoS机制的核心，验证者数量的快速增长不仅展现了网络的活力，也带来了潜在的技术和中心化挑战。

数据显示，3月28日以太坊验证者数量达到100万的里程碑。这一增长趋势在Shapella升级后更为明显，该升级允许质押资产灵活退出。然而，随着验证者数量激增，每个验证节点需要更强的计算能力来处理更大的数据块，以满足验证时间要求。

目前约85万个验证者依赖中心化平台进行质押。这主要是因为大多数ETH持有者缺乏足够的质押门槛(32 ETH)或操作能力。这种现象引发了对质押中心化风险的担忧。如果网络带宽持续增长，可能会导致拥有大量计算资源的机构验证者压制个人自托管节点，与以太坊去中心化理念相悖。

值得注意的是，单个验证者并不代表单一实体，一台服务器可以运行多个验证节点。尽管向PoS机制的过渡提高了网络效率，但如何在验证者增长与去中心化、可用性之间取得平衡仍是一个关键挑战。

"反相关激励"方案应对中心化风险

为应对验证者中心化问题，以太坊创始人提出了"反相关激励"方案。该方案旨在通过加大对大型验证者故障的惩罚，来增强质押机制的去中心化和公平性。

方案建议对偏离平均故障率的验证者实施相应惩罚。如果同一时段内多个验证者出现故障，每个故障的罚款将会更高。这种机制可能会降低大型质押平台的优势，因为大型实体更容易因相关故障导致故障率飙升。

该提案的潜在好处包括激励验证者为每个节点建立独立基础设施，并提高个人质押相对于质押池的经济竞争力。除此之外，还提出了其他选择，如不同的惩罚方案，以最大程度降低大型验证者的优势，并评估对地理和客户去中心化的影响。

这一策略旨在确保真正的多样化，而不仅仅是表面上的合规。它将惩罚机制纳入常规网络运营中，强调促进验证者之间的实质性差异化。

Rainbow staking：多元化质押新方向

在2024年的Eth台北会议上，以太坊创始人分析了"Rainbow staking"概念，这一方法鼓励服务提供商多样化，可能成为解决中心化问题的有效手段。他特别关注了拥有大量ETH资产的质押平台，如某流动性质押协议（占ETH总流通量的7%）。

目前，以太坊网络中个人验证者数量不足，主要受限于技术挑战和资金门槛。因此，许多小额持有者只能通过流动性质押方案参与。

Rainbow staking分为重型和轻型两种模式。重型质押可被惩罚，需在每个时隙签名；轻型质押不可被惩罚，通过彩票系统签名。该方案试图将两种方法的安全性结合，可能要求两种模式在同一区块上签名以确保最终性。

某非托管质押服务商合伙人指出，Rainbow staking的核心目的是让小额ETH质押者以轻量级方式参与网络验证，通过增加参与者数量来抵消大型机构和协议的中心化影响。

Rainbow staking框架还可应对流动性代币可能取代ETH成为主要网络货币的风险，并通过提高个人质押的经济价值来鼓励竞争性参与。

然而，以太坊创始人承认，在Rainbow staking成为可行设计之前，仍需更多研发工作。他认为，最大的挑战可能不在技术层面，而是哲学层面的考量。