NFT的终章与重启:从幻想破灭到新模式探索

一、NFT泡沫的破裂

NFT热潮最后的余温随着Pudgy Penguins的代币发行而消散。Doodles在Solana上的代币发行也未能激起太大波澜。Yuga Labs继续进行精简,甚至连其最具标志性的IP - Cryptopunks也未能幸免。在NFT最后一波复兴浪潮中备受关注的比特币NFT项目也几近归零。这些曾经令人疯狂的叙事如今已成往事,再也无人问津。

10k PFP项目最初的愿景是美好的 - 一个规模适中的社区能够支持一个自下而上的IP项目走向世界。这与传统IP项目先投入巨资打造内容的模式截然不同。传统IP如漫威宇宙、星球大战等,往往需要数年沉淀和巨额资金投入,才能深入人心并最终成为金矿。

NFT则完全不同,其准入门槛极低,IP塑造和资产化的速度极快。创作者只需支付少量Gas费就能在平台上出售自己的作品,无需画廊、玩具公司或专业团队,一个IP、一位新艺术家就此诞生。

三四年前,我们见证了一些自下而上的IP在欧美、日韩顶级娱乐圈流行。普通艺术家也能通过NFT实现逆袭。对于像我这样看日漫长大的Z世代来说,能通过加密货币参与到以前难以接触的IP投资与孵化中,是一件梦幻的事。

然而,随着BAYC的"疯狂套娃"和Azuki灾难性的子系列Elemental发售,NFT的定位逐渐明晰。它并非一种股权或投资,反而更像是一种带有会员福利的昂贵奢侈品。项目方还希望我们不断购买子系列,以支持他们持续投入资金打造IP价值内核。矛盾由此而生 - 项目方知道内容创作成本高昂,但不创作内容IP就会消亡。每隔数月发布一次子系列不断消耗OG系列持有者的热情,折磨着整个社区。等待内容带来的回报可能需要多年时间,甚至可能永远等不到。裂痕开始扩大,美好幻想随着地板价下跌而破灭,剩下的只有各种争执。

二、现实中的IP造星工厂

如果将NFT视为Z世代的奢侈潮玩,其兴衰原因就更加清晰。在快餐文化盛行的时代,缺乏内容也未必是坏事,毕竟仅凭外形就能快速吸引买家。例如Azuki的画风就很符合亚洲人审美,在共识下这个草根制作的NFT系列得以紧随BAYC之后成为第三大蓝筹。现实世界中的Bearbrick(积木熊)、B.Duck小黄鸭、Molly等知名潮玩同样都没有内容支撑,但都凭借独特外形一度风靡。

然而潮流总是短暂的,没有内容作为价值内核,这些IP随时可能过时。受限于加密货币圈的文化和NFT极低的成功率,项目方往往围绕一个IP不断做衍生。但现实是内核还未成型,这股风就已经过去了。

当然,也存在一些有充足内容支撑的PFP项目,如日式NFT。过去我至少接触过四五个拥有知名日漫IP的项目,希望在NFT市场大展拳脚。但他们似乎忽视了IP粉丝群体与加密圈几乎完全不兼容的事实。其次,日式动漫周边已经多如牛毛,粉丝为何要花数百倍价格购买一张小图片?最关键的是,这些小图片仅仅是图片而已,未来赋能的想象空间为零。即便购买了高达NFT,也只能获得高达元宇宙"SIDE-G"的入口权。万代从模型、游戏、动画中获得的利润自然与持有者无关,社区也不会成为IP孵化的一份子,在整个高达粉丝群体中反而显得格格不入。游戏金融(GameFi)领域也面临类似的痛点。

至此,PFP项目成了一个伪命题,只有小企鹅这个务实的火种还在不断努力。那么,这些小图片究竟有没有另一条出路?我认为现实世界中的某公司或许给出了一种别样的答案。

这家起源于北京的公司,依靠代理Sonny Angel实现了翻身。仅这一个系列就为该公司贡献了近30%的销售额。眼红的版权方在一年后收回了独家代理权,但这一举措反而促成了一个IP帝国的诞生。

公司创始人当时的思路很简单 - 打造自有IP,创造别人无法夺走的IP。2016年,该公司与一位香港设计师合作推出首个自主潮玩系列Molly,这个带着嘟嘴形象的小女孩瞬间风靡全国。通过盲盒玩法的不确定性刺激与多巴胺驱动,公司开始了第一轮快速增长。到2019年,Molly单一IP年销售额已达4.56亿元,成为公司当时的核心收入来源。

这种结合日式扭蛋与高端潮玩做联名的模式,在后来几年的NFT热潮中也很常见。由艺术家设计基本元素,再交由项目方组合成系列图片进行销售和运营。NFT在首发阶段通常也采用盲盒形式,项目方会放出各种稀有组合的图片来刺激玩家的购买欲。

两者仅在发售形式上有所不同,但数万个NFT项目与各种蓝筹普遍都失败了。而这家公司如今又迎来第二春,究竟是为什么?

曾经我将原因归结为落地困难、购买门槛过高。从目前来看前者确实存在问题,而后者其实并非如此。NFT也曾有免费铸造的时期,Goblintown、MIMIC SHHANS都是那个时期的金狗。创作者仅靠交易抽成也赚得盆满钵满。铭文时代的诸多NFT在此基础上去中心化程度更高,但这也无法阻止NFT的没落。组建或加入一个IP社区都很简单,难的是如何延续。

因此,我认为问题可能出在模式上。在第一轮快速增长后,Molly也并未让该公司一飞冲天。整个公司的股价与NFT一样从2021年一路下跌到2024年。但该公司最终翻红了,靠的是一整面的IP墙。如今该公司拥有包括Molly、DIMOO、BOBO&COCO、YUKI、Hirono在内的12个自有IP,THE MONSTERS(含Labubu)、PUCKY、SATYR RORY在内的25个独家IP,以及哈利波特、迪士尼、英雄联盟等超过50个非独家联名IP。

人的喜好总是飘忽不定,IP的生命有限。但如果手上有数百个选择呢?如今Labubu在欧美与东南亚爆红,其周边玩偶的保值能力堪称"塑料茅台"。Yuga Labs的理想最终在Web2中实现,这一切并非偶然。

我们需要重新思考什么是IP生意,什么是NFT的发展路线图,为什么这家公司在没有内容支撑的情况下能达到如此高度?

三、务实的小企鹅

Pudgy Penguins的成功在于务实、务实,还是务实。NFT本身难以拉开技术差距,无论铸造过程设计得多么巧妙,最终还是一张JPG图片。NFT的难点在于IP的落地,这与制作10K PFP的难度相差数百倍。某些项目想要打造元宇宙,另一些则想制作动漫。这些想法很酷,但这些成本起步上亿的项目,最终只会向社区成员伸手要钱。

在这个高度压缩的世界里,人们过于浮躁,每个人都想急于求成。持有者想赚大钱,项目方想一步登天。很少有蓝筹项目愿意脚踏实地,最终越是急躁摔得越惨。Pudgy Penguins的原团队也曾是如此浮躁的草根团队,在声誉受损后,他们将小企鹅低价出售。

此时小企鹅才遇到真正的主人Luca Netz。这位拥有多年实体营销经验的工作者,将小企鹅拉回了应有的高度。Luca Netz确实在打造一个品牌,为NFT持有者运营一家公司。从营销到毛绒玩具再到未来的游戏,小企鹅的每一步都很扎实,公司能盈利,持有者也能盈利。这一切并无特别之处,它只是在做该做的事。事实证明,自下而上的IP在Web3中是可行的,只是放不下身段的项目方太多。

所以,我很反感"证伪"这个词,仿佛某些事从未该存在一样。电动车曾经很蠢,我手机里的Siri也很蠢。但这并不妨碍如今整个城市都充满了绿牌车,AI更是不必多说。

许多所谓被证伪的赛道,Web3在未来还是会去尝试,只是缺乏一个合适的项目方。

四、未来路径

成功的路径既简单又困难。PFP的下一阶段发展终将需要突破一些加密货币固有的逻辑框架。想要成为下一个Web3版迪士尼需要大量积累。NFT的稀缺性是否一直在向大众化迈进的过程中起了反作用,这个问题我在过去的文章中曾讨论过。如果将其定义为潮玩消费品,那么10K的规模或许过于局限;如果将其定义为Web3特有的一种资产与筹款方式,那么IP最终还是需要转化为实体消费品来兑现对社区的承诺,而不是一堆奇奇怪怪的子系列。

基于加密货币圈的特有文化与NFT自身的属性,长期专注于一个IP的情况也属无奈之举。如何在这些PFP基础上进一步发展?如何将单一项目扩展为IP工厂?这可能需要我们接受一些新理念,引入更多技术与玩法。

五、代币发行的意义

NFT发行代币的意义至今仍不明确。这种做法更像是上位者对下位者的一种剥削,也是对原始NFT价值的稀释。我只能将其理解为项目在寻找一种便捷的流动性退出方式。

从APE到DOOD,无一例外都像是空气币的变体。其赋能往往包括质押获得链上交易分红、元宇宙中的道具购买权、治理权等。理想情况下,它是持有者→质押者→开发者三方的完美循环。但现实情况是,它更像一种空气,陷入NFT跌价、挖矿收益下降、代币贬值的恶性循环。

对于原始NFT持有者而言,虽然代币分走了一些分红和权益,但他们大多也会在代币生成事件(TGE)时收到大量空投,因此无人抱怨。但长期来看,这确实如前文所述,是一种稀释。某些项目的分配方式更是赤裸裸的掠夺。

短期热度固然重要,但项目的长期存续更为关键。不要让代币发行成为最后一站。

结语

在这个快节奏、多巴胺驱动的时代,我们见证了许多Web2新兴IP的崛起。NFT本应在这个时代蓬勃发展,它具有诸多不可替代的特性。四年前我曾将其视为"赛博茅台",现实却证明它更像"赛博郁金香"。愿意整理废墟的人很少,但我相信废墟之下一定隐藏着下一个爆款IP。